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Hélène Duvigneau
29 ans. De Paris à Pékin, mes entreprises (...) dans la NL de Terra Economica


Le secret de cette alchimie marine ?

La hausse du taux de CO2 dans l’atmosphère ne laisse pas indemnes les océans, qui en absorbent leur part, et voient ainsi grimper leur taux d’acidité, dangereuse menace pour la diversité des espèces marines. Comme remède, les résidus chimiques alcalins, tel le carbonate de calcium (CaCO3), matériau calcaire blanc, ont prouvé qu’ils pouvaient rétablir l’équilibre du pH marin.

Découverte

C’est là qu’interviennent nos poissons. Jusqu’à présent, les scientifiques pensaient que le carbonate de calcium présent dans les océans provenait de la sédimentation du plancton marin microscopique. C’était avant d’en retrouver à la surface des eaux, et non uniquement dans les bas fonds... là où il devrait logiquement reposer. Le mystère a été levé par une simulation sur ordinateur de chercheurs nord-américains et britanniques. Ils sont parvenus à montrer que les poissons pouvaient produire du carbone inorganique, 3 à 15% selon eux du total présent dans la mer. Au cours de leur digestion, les poissons évacuent l’excès de calcium qu’ils ingèrent dans l’eau de mer, et forment des cristaux qu’ils évacuent sous forme de pierres calcaires.

A raison de 812 millions à 2 milliards de tonnes de poissons osseux dans les océans, leur effet sur la régulation du cycle du carbone est jugé crucial. A l’année, ils fabriqueraient 110 millions de tonnes de carbonate de calcium. Laissons le mot de la fin à Rod Wilson, de l’Université d’Exeter : " Du fait de l’impact du changement climatique, les poissons auront vraisemblablement une influence croissante sur la chimie de nos océans." Investis d’une telle mission, les poissons n’ont pas de soucis à se faire pour leur avenir.