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La première concerne le projet Ceto, en partenariat avec EDF. Ce procédé consiste en une série de flotteurs, sous la surface de la mer, dont le mouvement met en pression un fluide qui, ramené à terre, fait tourner une turbine. Il permet de produire de l'électricité mais aussi, éventuellement, de l'eau douce.

Pour Patrick Charignon, directeur général d'EDF outre-mer, "l'énergie marine représente un potentiel gignatesque au niveau mondial, équivalent à l'ensemble du parc nucléaire existant. Il n'existe actuellement pas d'installation à l'échelle une. C'est donc une première mondiale et nous devrions passer à l'échelle industrielle d'ici quelques années".

La seconde convention, avec comme partenaire DCNS, concerne l'énergie thermique des mers et la réalisation d'un prototype qui sera installé à l'IUT de Saint-Pierre. Cette technologie exploite la différence de température entre le fond et la surface de l'océan.

"Nous réalisons un banc d'essai à Saint-Pierre, qui servira d'abord à la recherche académique puis à la formation des Réunionnais, avant d'être une vitrine technologique", annonce Frédéric Lelidec, directeur du développement pour la société DCNS.

"C'est capital de pouvoir garantir l'autonomie énergétique à la Réunion, conclut Paul Vergès. Ces expériences sont les premières au niveau mondial. Elles sont les conditions du développement économique de la Réunion. C'est un tournant historique, qui pourra stopper le réchauffement climatique mais également mettre fin à beaucoup de tensions et de conflits entre les Etats".